Piernas y circulación
Mala circulación en las piernas (enfermedad arterial periférica)
La enfermedad arterial periférica (EAP, o PAD por sus siglas en inglés) es una condición de la circulación en la que las arterias estrechadas reducen el flujo de sangre a las extremidades — con más frecuencia las piernas. Sin tratamiento, puede llevar a claudicación (dolor al caminar), heridas que no sanan y, en casos graves, la pérdida de la extremidad.
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Señales de alerta de la EAP
Si alguna de estas le suena conocida, hablar con un cardiólogo certificado es un buen siguiente paso.
- Dolor o calambres en las piernas al caminar que se alivian con el descanso (claudicación)
- Entumecimiento, debilidad o pesadez en las piernas
- Frialdad en la parte baja de la pierna o en el pie, sobre todo comparado con el otro lado
- Llagas o heridas en los dedos, los pies o las piernas que sanan despacio o no sanan
- Un cambio de color en las piernas o los pies (pálido, azulado)
- Piel brillante, pérdida de vello o uñas de los pies que crecen más lento
- Pulso débil o ausente en las piernas o los pies
- Disfunción eréctil (puede ser una señal vascular temprana)
Un dolor repentino y fuerte en la pierna, con la extremidad fría y pálida, es una emergencia — vaya a la sala de emergencias de inmediato o llame al 911.
Por qué ocurre
La EAP es la acumulación de placa (depósitos de grasa) en las arterias que llevan sangre a las piernas. El menor flujo deja a los músculos sin suficiente oxígeno durante la actividad, y eso causa calambres o fatiga que se quitan con el descanso. La EAP avanzada puede causar dolor en reposo, heridas que no sanan o, en casos graves, pérdida de tejido.
El tabaquismo, la diabetes, la presión arterial alta y el colesterol alto son las causas principales. Muchos pacientes no tienen ningún síntoma, o piensan que es cosa de la edad y nunca lo mencionan — hasta que aparece una herida.
La EAP no es solo un problema de las piernas. Es el mismo proceso de enfermedad que causa los ataques al corazón, en otro lugar del cuerpo. Los pacientes con EAP tienen un riesgo significativamente mayor de ataque al corazón (infarto) y derrame cerebral. Identificar y tratar la EAP es parte de proteger el corazón.
Cómo funciona
Cómo revisamos si hay EAP
Las primeras pruebas son rápidas, no duelen y se hacen en el consultorio.
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01
Revisión de síntomas y examen dirigido
Repasamos sus síntomas, examinamos los pulsos, la piel y la hinchazón, y revisamos cualquier estudio de imágenes previo que traiga.
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02
Índice tobillo-brazo (ITB)
Una comparación sencilla de la presión arterial en el tobillo y en el brazo. Es la primera prueba para la EAP.
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03
Ultrasonido de las arterias de las piernas
Las imágenes por ultrasonido muestran dónde están los estrechamientos y qué tan importantes son.
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04
Angiografía, solo cuando se planifica un procedimiento
Cuando se está planificando una intervención, la angiografía con catéter (radiografías de las arterias usando un medio de contraste) ofrece la imagen de mayor resolución.
Lea en qué consiste la primera visita en nuestra página del chequeo de circulación en las piernas.
Opciones de tratamiento
No toda arteria estrechada necesita un procedimiento. La atención empieza por lo básico y avanza solo si usted lo necesita.
La base
Control de factores de riesgo y un programa de caminata
Dejar el tabaco, programas estructurados de caminata, terapia con estatinas, medicamento antiplaquetario y control de la presión arterial y la diabetes.
Cuando los síntomas limitan su vida
Angioplastia, aterectomía y stents
Procedimientos con catéter que reabren las arterias estrechadas de las piernas a través de una pequeña punción en la ingle o la muñeca, por lo general de forma ambulatoria.
Síntomas relacionados
La EAP es la causa habitual del dolor en las piernas al caminar y de muchas heridas en la pierna o el pie que no sanan. Nuestro artículo del Centro de Aprendizaje sobre la EAP (en inglés) da más detalles.
Aceptamos Medicare y la mayoría de los planes de seguro — confirmamos su cobertura antes de la visita. Vea los planes que aceptamos.
Preguntas sobre la EAP
¿Qué es la enfermedad arterial periférica (EAP) y cómo se trata?
¿Cuáles son las señales de alerta de la EAP?
¿Qué es el tratamiento endovascular?
¿Voy a necesitar un procedimiento?
Una prueba corta puede mostrar qué tan bien llega la sangre a sus pies.
Llame al (305) 249-5666 o deje su número y un coordinador de atención le devolverá la llamada dentro de un día hábil. Verificamos su seguro antes de su visita. La mayoría de los pacientes nuevos son atendidos en 5–7 días hábiles.
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